100개가 넘는 국가에서 살고 있는, 세계 3분의 2의 인구는 민주적이라고 주장하는 정부 치하에 산다. 그렇지만 그런 정부 중에서 민주주의의 이상이나 주요 원칙들과 제도들을 존중하는 정부는 극히 소수다. 저자는 이 책에서 민주주의를 정의하고, 그것의 목적들을 설명하며, 진정한 민주주의와 현재 존재하는 많은 가짜 변형 사이의 차이점을 보여준다. 민주주의의 역사와 그것이 가져오는 편익들과 함께 그것의 한계를 보지 못하게 하는 많은 미신을 지적하기도 한다. 그는 민주주의를 명료하게 이해하는 것이 왜 중요한지, 그리고 사람들이 그것을 올바르게 이해하지 못할 때 그것이 얼마나 쉽게 상실되고 남용될 수 있는지를 설명한다. 마지막으로, 오늘날 많은 사람들이 왜 민주정치에 환멸을 느끼게 되었는지, 그리고 그것에 관해 무엇을 할 수 있는지를 질문한다.(리버티, 2021.9)